A v�mp�r sz� hallat�n vagy denev�r, vagy olyan halott jut az esz�nkbe, aki �jszaka felkel a s�rj�b�l, a megt�madott ember v�r�t sz�vja, s az �ldozat ez�ltal maga is v�mp�rr� v�lik. A v�mp�rhitben azonban az ismeretlent�l, f�leg a hajdan ismeretlen ok� fert�z� betegs�gekt�l val� f�lelem is megnyilv�nult. Ezek k�z� tartozott a - ma m�r tudjuk, hogy a B-vitamin-csoportba tartoz� egyik vitamin hi�nya okozta - pellagra is.

El�sz�r is el kell oszlatnunk azt a t�ves hiedelmet, hogy a D�l- Amerik�ban �l� k�z�ns�ges v�mp�r az �llatok �s az ember v�r�n �l. Ez a mintegy 16 centim�terre megn�v�, el�g cs�f denev�r ugyanis �rtalmatlan, hiszen rovarokkal �s gy�m�lcs�kkel t�pl�lkozik. Nem �gy k�zeli rokonai, a v�rszop� denev�rek, amelyek k�s�les metszofogaikkal val�ban v�rsz�v�sra szakosodtak. Minthogy ezek az �llatok nem fordulnak el� f�ldr�sz�nk�n, mag�t�l �rt�d�en nem lehettek a v�mp�rm�tosz elind�t�i.

Hab�r a v�mp�rhit m�r a XVII. sz�zad elej�n f�llelhet� a kelet-eur�pai n�phagyom�nyban �s �r�sokban, elterjedtt� Bram Stoker 1897-ben megjelent Drakula c�m� k�nyve r�v�n v�lt, ekk�pp a XV. sz�zadban �l� Vlad Dracul havasalf�ldi vajda nev�t viselo Drakula lett a vil�g legnevezetesebb, k�pzelet sz�lte v�mp�rja . B� m�sf�l sz�z �vvel kor�bbra tehet� azonban a pellagr�nak a v�mp�rhithez val� k�t�d�se.

Nikotinsav- �s triptof�nhi�ny

Ezt a betegs�get a spanyol G. Casal �rta le 1735-ben (az � nev�t �rzi a nyakon, a ruha kiv�g�sa ment�n a napoz�s hat�s�ra megjelen� b�relv�ltoz�s, a Casal-gall�r), �m az olasz Frapoli nevezte el 1771-ben pellagr�nak, amely olaszul durva b�rt jelent (pelle = b�r, agra = durva). Minthogy akkoriban �s k�s�bb is szinte j�rv�nyszer� volt az el�fordul�sa, eg�szen sz�zadunk els� harmad�ig tartotta mag�t az a hiedelem, hogy valamilyen mikroba okozza. Csak 1937-ben der�lt f�ny arra, hogy az 1867 �ta ismert �s a vitamin sz�t ki�tl� lengyel K. Funk �ltal 1913-ban az �leszt�b�l kivont nikotinsav hi�nya id�zi el� a pellagra jellegzetes t�neteit. K�s�bb azt is tiszt�zt�k a kutat�sok, hogy a triptof�n nev�  aminosav hi�nya szint�n k�zremuk�dik a kialakul�s�ban, ugyanis n�gy l�p�sben nikotinsav k�pzodik belole a szervezet�nkben. Ezek a felismer�sek �rthet�v� tett�k, hogy a pellagra mi�rt terjedt el j�rv�nyszeruen azokban az orsz�gokban (a XIX. sz�zadi Spanyolorsz�gban, Olaszorsz�gban, Franciaorsz�gban, Szerbi�ban, Rom�ni�ban, Bulg�ri�ban �s Ukrajn�ban, s�t a XX. sz�zad eleji Egyes�lt �llamokban is), ahol a szeg�ny n�pr�tegek szinte kiz�r�lag kukoric�b�l k�sz�lt �teleken �ltek. Hab�r ebben a t�pn�v�nyben van nikotinsav, a java r�sze k�t�tt form�ban fordul elo, s nem sz�v�dik fel a t�pcsatorn�b�l. Triptof�nban viszont igen szeg�ny a kukorica zein nevu feh�rj�je, �gy ebb�l az aminosavb�l sem k�pzodik elegendo nikotinsav. Mi�rt nem szenvedtek pellagr�ban a szint�n kukoric�b�l k�sz�lt tortill�t evo mexik�i �s k�z�p-amerikai parasztok? Az�rt, mert a kukoricalisztet elobb �r�kon �t m�sztejjel f�zt�k, majd e l�gos anyag kimos�sa ut�n s�t�tt�k belole a kerek lep�nyt. Nos, a vegyi �s a hokezel�s hat�s�ra a k�t�tt nikotinsav szabadd� v�lik, s �gy nincs akad�lya annak, hogy a pellagra elleni hat�sa �rv�nyes�lj�n. A t�netek alapj�n az orvosok h�rom d-s betegs�gk�nt szokt�k eml�teni a pellagr�t, amelyre borgyullad�s (dermatitisz), hasmen�s (diarrea) �s elbutul�s (demencia) jellemzo.

H�rom-n�gy d

Az angolsz�sz orvosok egyike-m�sika (p�ld�ul a Massachusettsi Orvostudom�nyi Egyetemen dolgoz� J. S. Hampl) egy negyedik d-t (death = angolul hal�l) is szokott t�rs�tani az elobbiekhez, mert m�g �vtized�nkben is elofordult olyan kezeletlen eset, amelyben a hal�loz�st a pellagra rov�s�ra �rt�k. A nikotinsav-hi�nyos ember bor�nek bizonyos ter�letein (�ltal�ban szimmetrikusan) gyullad�s, elsz�nezod�s, h�ml�s �s fokozott szarusod�s figyelheto meg. Elsosorban ott (az arcon, a nyakon, a karon �s a l�bon) k�rosodik a bor szerkezete, ahol napsug�rz�s �ri (ez�rt alakul ki a nyakon a m�r eml�tett Casal-gall�r is). Egyidejuleg azonban a sz�j�reg, a h�vely, a h�gycso �s a v�gb�lny�l�s k�r�li ny�lkah�rtya is kipirosodhat, sot kifek�lyesedhet, s ez f�jdalommal t�rsul. A gyomor-b�l rendszeri panaszok k�z�l a hasmen�s a legjellemzobb, amely v�res is lehet, de h�nyinger �s h�ny�s szint�n elofordulhat. Gyakori az is, hogy a has kellemetlen�l fesz�l. Az idegrendszeri t�netek k�z�l az eml�kezet roml�sa, a zavarts�g, a b�skomors�g, a szorong�s, a nyugtalans�g, az �lmatlans�g �s az agresszivit�s jellemzo, de a beteg tudata is elborulhat. Vitaminhi�nyr�l l�v�n sz�, a kezel�s elsosorban a hi�nyz� vitamin p�tl�s�b�l �ll, de ugyancsak j� hat�s�, ha kieg�sz�t�sk�nt egy�b B-vitaminokat is kap a beteg, s feh�rjed�s �trendet �rnak elo neki. Ha a baj m�g nem t�l elorehaladott �llapot�, nagy es�ly van a teljes gy�gyul�sra.

A s�t�tet kedvelo Drakula

Mi k�ze van a v�mp�rhitnek �s a legh�resebb v�mp�rnak, Drakul�nak az eml�tett n�gy d-hez? Elsok�nt azt eml�tj�k meg, hogy nemcsak a pellagr�ban szenvedo ember bor�nek nem tesz j�t a napf�ny, hanem a v�mp�rok is ker�lik a vil�goss�got. Stoker k�nyve szerint a halotts�padt Drakula gr�f �jszaka k�zlekedik, s vend�g�nek, Jonathan Harkernek meg is jegyzi, hogy "szeretem az �rny�kot �s a hom�lyt". De arra is van utal�s, hogy a v�mp�roknak buz�s a sz�juk, rossz szag� a lehelet�k. Ezt a m�r eml�tett Hampl azzal hozta �sszef�gg�sbe, hogy a sz�j�reg ny�lkah�rty�j�nak gyullad�sa �s v�rz�sre val� hajlama miatt a pellagr�s beteg lehelete sem j� illat�. Hasonl�k�pp a nikotinsavhi�nyt�l fekete nyelvus�gben szenvedo kuty�k sz�ja is buz�s, mert a ny�lkah�rtya s�r�l�s�bol sz�rmaz� v�r megalvad, megfeketedik �s boml�snak indul. A szakirodalomban nincs adat arra vonatkoz�an, hogy a v�mp�roknak hasmen�s�k volna. Olyan legenda azonban ismeretes, amely a v�mp�r f�regfertoz�s�rol tesz eml�t�st, m�rpedig ez hasmen�ssel j�rhat. Az ellenben, hogy a v�mp�rok nem szeretik az �telt, csak a v�rt, �sszhangba hozhat� a pellagr�s betegek lesov�nyod�s�val, hiszen sz�j�regi ny�lkah�rtya-b�ntalmuk �s -f�jdalmuk miatt nem esik j�l nekik az ev�s. Drakula pedig a k�l�n�s �tkez�si szok�sa miatt nem eszik egy�tt a vend�geivel. Jonathan Harkertol ekk�pp k�r emiatt eln�z�st: "Rem�lem, megbocs�t, hogy nem �tkezem �nnel, de �n m�r vacsor�ztam." Nos, a vacsor�ja aligha szil�rd �tel volt.

"A v�r maga az �let"

A nikotinsavhi�ny miatti m�ni�s-depresszi�s t�netek el�g s�lyosak lehetnek ahhoz, hogy a beteg k�rh�zba ker�lj�n. A jellegzetes panaszok egyike-m�sika a n�pi hagyom�nybeli v�mp�rra is jellemzo, aki �jszaka nem alszik, s mindig mogorva �s ingerl�keny. Nem v�letlen, hogy hajdan a hisz�keny emberek �jszaka tartottak legink�bb a v�mp�r t�mad�s�t�l. Hab�r a Drakula-k�nyvbeli Seward doktor Renfield nevu p�ciense nem volt v�mp�r, nagy tiszteloje volt a gr�fnak, s hogy j� sz�nben tunj�n fel elotte, lobban�kony �s k�rosan izgatott volt, s vesz�lyes ember benyom�s�t keltette. R�ad�sul �llatokat - legyeket, p�kokat �s verebeket - evett. A k�ros �tkez�si szok�s a pellagr�sokra is jellemzo lehetett. Adatok vannak arra vonatkoz�an, hogy jeget, agyagot, ecetet vagy fuszereket ettek mag�ban. A hal�lt illetoen szint�n f�lfedezheto p�rhuzam a v�mp�rok �s a pellagr�ban szenvedok sors�ban. A v�mp�rhitben f�llelheto az a mot�vum, hogy akinek a hal�lakor lez�ratlan dolgai maradtak a rokonaival vagy a bar�taival, az �gymond eros �rzelmi k�sztet�st �rez arra, hogy megk�s�rtse oket, �s sz�mon k�rje tol�k az �lete sor�n elszenvedett mulaszt�sokat. Ez �gy jelent meg a kezeletlen pellagr�sok vil�g�ban, hogy az e betegs�gben elhunyt ember hozz�tartoz�inak a vitaminhi�nyos t�pl�lkoz�s miatti ugyanolyan betegs�g�t halottjuk bossz�j�nak v�lt�k. A v�mp�r t�mad�sa egy�bk�nt �ltal�ban nem volt hal�los. O ugyanis abban volt �rdekelt, hogy hosz- sz� ideig csapolhasson v�rt a kiszemeltekbol, hiszen - mint azt a Harker megs�r�lt csukl�j�b�l v�rt sz�v� Renfielddel kimondatja a Drakula-k�nyv szerzoje - "a v�r maga az �let". Ezt a gyomor-b�l rendszeri v�rz�s miatt v�rszeg�nys�gben szenvedo pellagr�sok is �rz�kelt�k, akik olykor �lohalottk�nt n�ztek ki. Minthogy idovel minden legenda m�dosul, manaps�g m�r csak itt-ott esik sz� a v�mp�rhit �s a pellagra kapcsolat�r�l. Ebben az egyh�znak is j�t�kony szerepe volt, hiszen hat�rozottan tiltotta az elhunytak v�mp�rs�g�nak igazol�s�ra v�gzett kihantol�sokat. Ezeknek sor�n ugyanis sok mendemonda sz�letett. Az 1994-ben megjelent V�mp�rk�nyv szerzoje, J. G. Melton p�ld�ul megeml�ti, hogy a m�lt sz�zadban egy hely�tt �ll�t�lag egy olyan halottra - v�mp�rra - akadtak a kihantolt kopors�ban, akinek piros volt az arca, s a sz�ja k�r�l friss v�r nyomai l�tszottak. Egy m�sik esetben a halott sz�ja k�r�l kukorica�tel maradv�nyait v�lt�k f�lfedezni, s ezt a v�mpirizmus �s a kukorica�tel ev�se miatt t�mad� pellagra k�z�tti kapcsolat bizony�t�kak�nt fogt�k fel.